Структура авіаційного крила, що базується на авіаносці, залежить від його типу і від конкретних бойових задач.

Як правило, типове авіаційне крило включає:

- 4 винищувально-штурмові ескадрильї (12 літаків F/А-18E і 12 літаків F/А-18F “Super Hornet”,

- 24 літаків F/А-18C “Hornet”),

- 1 ескадрилья РЕБ (4 EA-6В “Prowler”),

- 1 ескадрилья радіолокаційного виявлення (ДРЛВ) (4 E-2С “Hawkeye”).

Крім того, у складі авіаційного крила можуть бути ескадрильї протичовневих літаків (8 S-3B) і вертольотів (4 SH-60F і 2 HH-60H).

При вибутті авіа крила з авіаносця, ескадрильї, що входять у його склад, повертаються на авіабази постійної дислокації.

Штурмова авіація є основним ударним компонентом палубної авіації флоту.

Палубні штурмовики, що складаються на озброєнні, палубні винищувачі - бомбардувальники F/А-18E/F “Super Hornet” (США) та багатоцільовий штурмовик ВВП AV-8B “Harrier II” (США) є носіями ядерної зброї.

Винищувальна авіація, палубні багатоцільові ударні винищувачі F/А-18А (США) забезпечують протиповітряну оборону з'єднань кораблів у морі, здійснюють супровід штурмовиків при нанесенні ударів по морських і берегових об'єктах.

Протичовнева авіація призначена для пошуку і знищення підводних човнів з використанням звичайної і ядерної зброї в системі протичовневої оборони авіаносних груп.

На озброєнні палубної авіації маються протичовневі літаки S-3A "Viking" і вертольоти SH-3 "Sea King", SH-2 , SH-60B "Sea Hawk".

Базова авіація флоту призначена для пошуку і знищення підводних човнів, ведення радіотехнічної і візуальної розвідки і постановки завад.

На озброєнні знаходяться:

• патрульні літаки Р-3С "Orion";

• літаки радіотехнічної розвідки ЕР-3С і ЕА-3В;

• транспортні літаки і літаки-ретранслятори ЕС-130Q.

Останні забезпечують функціонування резервної системи управління атомними ракетними підводними човнами, що знаходяться на бойовому патрулюванні.

Задачі базової і протичовневої авіації в Росії вирішує морська ракетоносна авіація (МРА).

Для пошуку і знищення підводних човнів застосовуються:

• літаки-амфібії Бе-12, А-40;

• вертольоти Ка-25, Ка-27ПЛ, Мі-14ПЛ;

• спеціально обладнані для цих цілей літаки Ту-95, Ту-142.

Авіація морської піхоти вирішує задачі авіаційної підтримки наземних сил морської піхоти в ході висадження десанту, а також безпосередньої підтримки дій морської піхоти на березі.

Вона діє як з авіабаз, так і з авіаносців і десантних кораблів і в залежності від розв'язуваних задач підрозділяється на: штурмову, винищувально-штурмову, розвідувальну і транспортну.